去年8月初，我们一家三口来到这个陌生的国度——美国，从北京出发，自芝加哥转机，最终抵达目的地费城。在此之前，我们与美国的联系仅限于纸上和网络上。

　　儿子刚到美国时，已经5岁，需要上学，所以，在抵美之始，包括动身之前，我就到处打听关于学校的事情。幸运的是，一切都还不错。

　　这边的入学规则是“就近原则”，跟中国所说的“划片入学”是一个意思。不过，其中又存在着极大的差异，中国的“划片入学”要求孩子具有居所所在地的户口，但美国人没有户口。同时，也不是说你要在这里买房孩子才可以就近上学，而是你只要能证明自己住在附近即可，所以，无论你自己单独租住的房子，还是合租的房子，都可以。

　　于是，拿到正式租房合同后，我就预约了学区办公室报到。约定时间到后，等了大概5分钟，然后只用了10分钟，工作人员就办好了孩子的入学手续，效率相当之高。那个女孩对于我们的等待表示抱歉，同时很热情地祝贺我们迁到新居，还告诉我们不用担心孩子的语言，学校有专门的语言学习班，孩子会很快适应的。

　　开始，我们还担心是否由于我们是“老外”，会影响孩子的入学。事实上，这种担心完全多余，美国学校在孩子入学上实行“无国别原则”，孩子是不是美国人跟入学没有任何关系。我甚至听朋友讲，即使你是非法移民，孩子一样可以上学，美国人很坚定地认为教育是人的必须，这是孩子的人权，每个孩子都应该上学。

　　而且，不管是美国孩子还是外国孩子，只要到了一定年龄，上学都是免费的。美国实行十二年义务教育，不过，各州学制并不一样，比如，有的初中三年高中四年，有的初中四年高中三年。对知道些美国历史的朋友来讲，这个问题应该不难理解，就像美国各州的法律不一样，有的甚至差别很大，其原因皆源于美国各州拥有强大的自治权利。这一点，体现在美国的各个方面，就像你在特拉华州买什么都免税，在紧邻的宾夕法尼亚州就不行。

　　不过，美国各州也有一样的，正如义务教育这种事情，不管学制如何，都是十二年义务教育，而且，免费都是从“K年级”开始。K，是指kindergarten这个单词。K年级我们理解起来会觉得有点特殊，它相当于国内的学前班，但又不完全相同。它的意思是，在正式上学之前，孩子要有个适应学校的过程，所以设定了这样一个年级。既然只是为了让孩子适应，当然不能给孩子太大压力，所以，在学时安排上，每天只有一个上午或一个下午。也就是说，有的孩子是上午班，有的孩子是下午班。不过，老师是全天工作的，相当每天给两个不同的班级教学。

　　概括来说，儿子在美国的入学，超过了我们的期望值，一是手续简单，不需要托关系；二是免费，需要给孩子交的钱是每个月15美元的零食和饮料费；三是学校有给孩子开的免费英语学习课程。顺便说一下，美国的校车，不管远近，都是免费的。不过，我们住得近，走路就能到学校，不需要坐校车，这令儿子很不高兴，他想坐校车，每次去学校，看到其他同学从校车下来，眼里满是羡慕。

本文标题：五岁儿童在美入学记

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